Esta semana, un grupo de investigadores de la Universidad de
Bach, en Reino Unido, informaron acerca de una «neurona artificial de estado
sólido», que simula con precisión el comportamiento de nuestras células
nerviosas, de tal manera que podría reemplazarlas. Esta primera neurona
artificial hecha chip de silicio permitiría reparar lesiones cerebrales y curar enfermedades como el Alzheimer.
Se está hablando de una gran avance científico, que permita
curar enfermedades y padecimientos en el cerebro que hoy parecen incurables y
por las que muchas familias sufren.
Así, según el estudio que fue publicado en Natura Communications, se plantea que estos dispositivos, que son como unos chips, se
podrían conectar a los circuitos neurológicos del cuerpo para de esa manera
reparar daños o curar enfermedades.
“Hasta ahora, las neuronas han sido como cajas negras, pero
hemos logrado abrir la caja negra y mirar dentro (…) Nuestro trabajo cambia el
paradigma porque proporciona un método robusto para reproducir las propiedades
eléctricas de las neuronas reales en minucioso detalle”, dijo Alain Nogaret,
líder del proyecto, en un comunicado de prensa.
Realmente fue difícil para los investigadores replicar en el
silicio el comportamiento de las neuronas, ya que éstas no responden de manera
lineal a los estímulos. Por lo que necesitaron recolectar datos de dos tipos de
neuronas de ratas: las del hipocampo (aprendizaje y memoria) y las del centro
respiratorio.
Y de esta manera crear un modelo para construir chips de
silicio analógicos, que alcanzaron una precisión del 94%. Finalmente estas
neuronas artificiales usan solo 140 nanovatios de potencia y cada chip tiene
aproximadamente 0,1 milímetros de diámetro, teniendo que sumarse muchos de
ellos para crear un implante práctico.
Aunque sigue en estudio, se espera tener avances más
prometedores en un futuro.
Fuentes:
Upsocl http://bit.ly/2YH1KSD
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