LIFESTRAW, EL SORBETE QUE CONVIERTE EL AGUA CONTAMINADA EN POTABLE

Fuente: Ecoinventos

LifeStraw es un dispositivo parecido a un sorbete (pajilla, paja, pitillo) que filtra el agua para hacerla potable, eliminando entre otros las bacterias, parásitos y protozoarios del agua instantáneamente. 

Dependiendo de dónde provenga el agua, los contaminantes exclusivos de esa área pueden hacer que no sea seguro beberla. Las bacterias y los parásitos son los patógenos más comunes en ríos, arroyos y áreas rurales. El agua del grifo también puede contener sustancias químicas y niveles nocivos de metales pesados como el plomo.

Este  producto es desarrollado por la empresa suiza Vestergaard Frandsen y fue diseñado para personas en países en vías de desarrollo que no tienen acceso a agua potable y para escenarios de emergencia luego de desastres naturales cuando los cuerpos de agua están contaminados. Pero es ideal también para para ir de excursión, acampar, viajar y prepararse para una emergencia. El diseño del filtro tipo sorbete le permite convertir hasta 4.000 litros de agua contaminada en agua potable (suficiente para el consumo de una persona durante tres años).

CARACTERÍSTICAS

LifeStraw es un filtro ultraligero (57 gramos), portátil ya que mide 22,5 cm de largo por 2,5 cm de diámetro, no requiere energía eléctrica ni baterías ni piezas de repuesto, no contiene productos químicos por lo que no deja un mal sabor en la boca, además cumple con los estándares de agua potable de la Agencia de Protección del Medio Ambiente (en inglés, Environmental Protection Agency, EPA) de EE.UU. y las materias primas cumplen con los reglamentos y normas de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU. 

Fuente: LifeStraw

Elimina el 99.9999% de las bacterias transmitidas por el agua, incluidas E. coli y salmonella y el 99.9% de los parásitos - protozoos a base de agua, incluyendo Giardia y Cryptosporidium.

FUNCIONAMIENTO

En su interior hay un gran número de fibras huecas como hilos muy finos. Cada fibra tiene poros en sus paredes con un diámetro de 0,2 micras o quinientas veces más pequeños que el diámetro de un cabello humano. Cuando el agua es forzada a alta presión a pasar a través de las fibras huecas estrechas, sólo el agua limpia cabe o pasa a través de estos poros, bloqueando el paso a bacterias, parásitos y suciedad. Al ser un método puramente físico no contiene ningún producto químico. El agua limpia sale a través de pequeños poros en las paredes de las fibras huecas y el agua ya filtrada es segura para beber.

Fuente: Iwanna Green

Fuente: Iwanna Green

Pueden conseguirse en Amazon con un precio que oscila entre los 19 y los 46 USD.

LOS DIFERENTES PRODUCTOS LIFESTRAW HACEN COSAS DIFERENTES 

Las últimas versiones de LifeStrew son capaces de eliminar compuestos químicos y metales disueltos. Incorporan un proceso de filtración de dos etapas, además de la membrana de fibra hueca, tienen una cápsula de carbono que absorbe productos químicos como cloro y pesticidas. Los filtros de carbono más avanzados como el LifeStraw Flex también reducen los metales pesados como el plomo.

LifeStraw Family es un producto más autónomo parecido a LifeStraw que puede filtrar hasta 18.000 litros de agua (suficiente para satisfacer las necesidades de una familia de 5 miembros durante tres años).

El portafolio de LifeStraw ha seguido evolucionando para incluir el purificador LifeStraw Community de alto volumen para entornos institucionales como escuelas y clínicas (presentado en 2013), la botella de agua recargable LifeStraw Go (2014) y LifeStraw Mission, una bolsa plegable de gran volumen ideal para campings, caminatas grupales y expediciones lanzadas en 2015.

Fuente: LifeStraw

RESPONSABILIDAD SOCIAL

Por cada producto LifeStraw que se vende, un niño en edad escolar que lo necesite, recibe agua potable durante todo un año escolar. Su programa Give Back ya está proporcionando agua potable a más de 1.000.000 de escolares en todo el mundo y asegura la sostenibilidad a través de una planificación integral, capacitación, educación y visitas de seguimiento trimestrales por un período de 5 años.

Hoy LifeStraw se utiliza en productos y proyectos de agua en más de 64 países de todo el mundo. Inspirado por el impacto positivo en la salud que LifeStraw puede tener, Vestergaard afirma que continuará innovando, presentando nuevos productos LifeStraw para satisfacer una variedad de necesidades e iniciando programas igualmente innovadores para llevarlos a las personas que más los necesitan.

Fuentes:

Ecoinventos https://goo.gl/qs8vcx

Iwanna Green https://goo.gl/mqffiC

Lifestraw https://goo.gl/C8Lf4R

CH2OOSE, LA BOTELLA BIODEGRADABLE Y RECICLABLE PARA SALVAR EL PLANETA

Al momento de elegir los envases para embotellar bebidas, no sólo se toma en cuenta la inversión requerida y los costos sino la responsabilidad ambiental implicada al desechar dichos envases. Éstos pueden ser de diferentes materiales, vidrio, plástico, aluminio, etc., la gran pregunta es si son biodegradables o reciclables. 

La disposición final de las botellas de plástico ha sido una pesadilla en el mundo entero ya que las mismas terminan en los océanos, ríos y suelos contaminando los ecosistemas y arriesgando la vida de millones de especies. Un ejemplo, es la isla de plástico localizada en el Océano Pacifico Norte y que se estima que tiene un tamaño de 1.400.000 km², 1,53 veces más grande que Venezuela que apenas tiene una superficie de 916.445km².

Por situaciones como éstas, cobra importancia la innovación en el campo del embotellamiento de bebidas. Un ejemplo de ello es Ch2oose, un invento del químico escocés James Longcroft, quien lanzó hace dos años una compañía de agua embotellada sin fines de lucro.

Ch2oose cuyo nombre en inglés significa “escoger”, se trata de una botella ecológica completamente biodegradable y reciclable, desde la tapa de acero hasta el cuerpo,  que está hecha de papel y una combinación secreta de materiales vegetales y que podría ayudar a salvar los océanos del planeta de la contaminación plástica. Todo se descompone y regresa a la tierra sin dañarla, desde la tapa que se oxida en óxido de hierro, que es un mineral natural, la capa exterior, hecha de papel 100% reciclado, hasta el forro impermeable, elaborado de materiales 100% naturales beneficiosos para los ambientes marinos. 

En su producción no se utiliza combustibles fósiles y su creador propone dirigir todas sus ganancias en una organización benéfica que procura el abastecimiento de agua potable a los países de África llamada Water for Africa. Esta organización cuenta con un programa sostenible de inversión, educación y capacitación que permite a las comunidades de África salir de la pobreza.

Después de meses de experimentar en la mesa de su cocina, se le ocurrió un nuevo tipo de botella de agua que es esencialmente una botella de papel con un forro impermeable.

Los materiales secretos en el forro se unen a la envoltura de papel, creando un sello dentro de la botella. Cuando la botella se deja en un vertedero o se arroja al océano, el papel se descompone desde el exterior hacia adentro. El proceso de descomposición toma unas 3 semanas. 

El invento está en trámites de patente, y su creador creó una colecta con el sistema crowfunding para conseguir los fondos. Lleva recaudando unas 17.000 libras esterlinas de las 25.000 propuestas como meta.

Este invento puede sustituir los envases plásticos que tardan tanto en descomponerse que terminan contaminando y perjudicando el ambiente.  Solo tenemos un planeta y necesitamos actuar ahora para asegurarnos de protegerlo para las generaciones futuras.

Fuentes:

La Gaceta https://goo.gl/QvBaHW

Planeta 2 https://goo.gl/MSENYP

PERMAPRETA, LA RESPUESTA ARGENTINA A UN BAÑO SECO EFICIENTE

Hay 2.400 millones de personas en el mundo que no tienen acceso a un baño digno, que son forzados a utilizar sistemas antihigiénicos, peligrosos y contaminantes para el mismo ambiente donde viven. Y la contaminación de las aguas es uno de los desencadenantes de enfermedades como la diarrea infantil que causa 1.800.000 muertes por año. La mayoría de niños menores de 5 años.

Los baños que conocemos en las zonas urbanizadas y los que propone el modelo de vivienda moderna, se basan en un uso intensivo del agua para la eliminación de los desechos humanos. Este modelo conlleva un enorme despilfarro de un recurso escaso como es el agua dulce (un promedio de 12 litros de agua por descarga), que en lugar de usarse como bebida esencial para la vida o para riego de cultivos, se degrada y subutiliza como mero vehículo de dilución y transporte. Usarlo de esta manera implica su inevitable contaminación; el agua transportadora de desechos se transforma toda ella en un desecho contaminado y contaminante que debe ser tratada en una planta especial, o seguirá contaminando todos los suelos y cursos de agua con los que se mezcle y tome contacto. Una familia promedio puede gastar alrededor 142.000 litros por año para su uso en sanitarios.

Con estos datos en mente, desde 1996 el Instituto Argentino de Permacultura comenzó a investigar diversos modelos de baños secos a partir de lo cual empezaron a construir y diseñar nuevos modelos que fueran una síntesis de máxima eficiencia, que pudieran reciclar los desechos humanos de forma segura y con máximo aprovechamiento de recursos, buscando a la vez un mínimo requerimiento de mantenimiento. Así surgió el Baño Seco de Humus de Lombriz.

Un baño seco da la oportunidad de cambiar este paradigma cambiando la contaminación del agua y del suelo por un enriquecimiento del mismo ya que permite aprovechar los residuos humanos como fertilizantes naturales de alto rendimiento y ahorrar una considerable cantidad de energía. Los baños secos no utilizan agua para la evacuación de orina y excrementos y no se conectan a la red de aguas residuales. Después de analizar los baños secos de doble cámara y de compost, comenzaron a investigar y desarrollar un baño seco que evitara los problemas más comunes de este tipo de baños (como los mencionados más abajo).

De esta manera, este nuevo desarrollo, producto de 25 años de investigación y conocido como PERMAPRETA propone un sistema pensado para la sustentabilidad, socialmente aceptable, de fácil acceso económico, seguro, durable y que beneficia a la naturaleza. Su costo aproximado es de 853 dólares y me parece ideal para zonas remotas.

¿POR QUÉ USAR PERMAPRETA EN LUGAR DE UN BAÑO TRADICIONAL?

• No usa agua para funcionar. Posee cero impacto sobre el ambiente.
• Deposita los deshechos del baño en una cámara de fácil y rápida instalación. Allí una biotecnología de avanzada acelera y optimiza su descomposición biológica. Sin aditivos químicos.
• Los deshechos son convertidos en dióxido de carbono y vapor de agua (son los productos primarios de descomposición) que son gases volátiles. Esto evita la producción de olor.
• Genera como resultado final del proceso un humus con propiedades similares a la Terra Preta de las culturas amazónicas.

CÓMO FUNCIONA PERMAPRETA

Su diseño de funcionamiento lo convierte en uno de los baños secos más sencillos en su uso diario:

• No hay que aplicar ningún material después de cada uso, como aserrín, cal, ceniza u otros.
• Es un proceso biológicamente activo, que utiliza los beneficios de los procesos aeróbicos y anaeróbicos para su funcionamiento.
• Evita vaciar varios de cientos de kilogramos por persona de materia fecal sin transformar por año, como en los baños tradicionales.
• Genera al menos de 2kg de humus por persona por año.

EN QUÉ CONSISTE PERMAPRETA:

• Es un diseño compacto: todo el sistema está en una unidad.
• Posee una cámara de 550 dm3 el modelo pequeño y 870 dm3 el modelo grande que se instala bajo tierra.
• Por encima de ella sólo sobresalen tres tubos: uno para recibir la materia fecal o la basura orgánica que es parte de su mantenimiento, otro para la ventilación y otro para el vaciado del humus que se genera.
• Es una solución permanente sin partes claves que se corroan a lo largo del tiempo

BENEFICIOS PARA EL AMBIENTE

• Una vez instalado  lleva la Naturaleza al hogar haciendo que sus integrantes tomen una parte más activa en su funcionamiento.
• Quienes lo usan son estimulados a transformar sus residuos en recursos productivos para regenerar los suelos. Con Permapreta cada familia en su hogar puede transformar un problema como lo es la disposición de sus desechos generando un humus benéfico para el ambiente.
• Es la combinación de sabiduría milenaria y principios de tecnologías actuales apropiadas.
• Ofrece la posibilidad que cada baño compostero instalado se sume a los procesos de restauración de los suelos. 
• Solución ideal para parques y otras áreas naturales, ya que puede instalarse en cualquier parte de un paisaje natural con una mínima infraestructura necesaria para su uso.

MANTENIMIENTO

• Se cultiva al comienzo y por única vez con lombrices rojas californianas.
• Se colocan microorganismos eficientes (ME) con una frecuencia de 1 a 3 meses según la intensidad de uso.
• Cada 15 días se agregan restos vegetales de la cocina o paja por el tubo principal, que colaboran en la actividad de microorganismos eficientes.
• Una vez al año se agrega carbón pirólico.
• No necesita de ningún especialista para su mantenimiento regular, ni ningún sistema de recolección para hacer la transformación de la materia fecal en centros de compostaje.
• Reúne todos los criterios para contribuir con una sociedad sustentable y para convertirse en el baño compostero del futuro, basado en ningún contacto entre las personas y el sistema, sin residuos de agua, sin contaminación del suelo o el agua y mínimo costo de mantenimiento.

VENTAJAS DE PERMAPRETA SOBRE OTROS BAÑOS SECOS

• Instalación: Es de rápida instalación y puede hacerse en un edificio ya construido gracias a ser el primer baño seco del mundo con un sistema patentado de descarga de humus por la parte superior de la cámara.
• Volumen y seguridad: En relación al baño seco de doble cámara y al de simple cámara sin compostaje, el volumen y el trabajo de vaciado se reduce en forma extrema. Si se suma la cal, la ceniza, el aserrín, etc. que se aplica en cada defecación, como en el caso de estos baños, las diferencias de volúmenes son enormes. Podemos decir que, teniendo en cuenta lo que genera una familia tipo por año, se pasa de 1200 kg de materia fecal, papel y agregados a solo 8 kg. de humus.
• Olores: En los diferentes modelos de baños secos es clave la cooperación de los usuarios para evitar la generación de olores, situación que muchas veces no ocurre, por esto Permapreta® a diseñado un sistema que es más sencillo de usar sin generar olores.
• Costo de infraestructura: En relación al baño de doble cámara, éste se reduce a menos de la mitad. El costo se reduce en forma sustancial más que el construido con material, debido a que, en general, las cámaras tienen que ser construidas con cemento armado en aquellos lugares donde sube la napa freática. En estos casos puede tener un costo comparativo del 20%.
• Libre de animales: Por ser un sistema compacto y hermético está libre del ingreso de insectos y roedores.
• Comodidad de uso y accesibilidad: Los baños de doble cámara y simple cámara necesitan mantener cargado un recipiente con cal, ceniza o aserrín, entre los materiales más usados, los que deben colocarse cada vez que se defeca. Tiene un mantenimiento mínimo, sin necesidad de estos materiales.
• Por otro lado, los baños de doble cámara y cámara simple requieren estar elevados, tanto sea para vaciar la cámara en reposo, como para vaciar el recipiente cuando se llena, según sea el modelo. Lo que obliga que, para hacer esta maniobra, estos accesos sean a nivel del suelo. En el caso de Permapreta el inodoro puede estar a nivel del piso, debido a que por su diseño se vacía desde arriba, por lo cual es innecesario el acceso bajo nivel para vaciarlo. Otra ventaja que ofrece por estar a nivel es que puede ser utilizado por discapacitados y personas con movilidad reducida.
• Seguridad con patógenos: Produce un material final en estado de humus que es mucho más seguro que el que se obtiene de los baños secos de doble cámara, de cámara simple y de compost.

Fuentes: 

Ecoinventos https://goo.gl/wu4ZgW

Gaia https://goo.gl/nc7pKr 

Permapreta https://goo.gl/fyoJRo

PAPERLAB. LA INNOVADORA MÁQUINA RECICLADORA DE PAPEL DE EPSON

Estamos usando demasiado papel, algo que a veces puede ser necesario o cómodo, pero el impacto sobre el ambiente es grande y cualquier acción que tenga que ver con reciclar, es bienvenida.  Sólo por dar algunas cifras, los principales consumidores de papel son China y Estados Unidos. Las últimas cifras conocidas son de 2013, nos dicen que los chinos consumieron 110 millones de toneladas, el país americano unas 80 millones, y Japón algo más de 30 millones toneladas. Epson tiene algo bastante curioso que decir al respecto.

En este sentido, EPSON ha desarrollado PAPERLAB, el primer  sistema de fabricación de papel de oficina del mundo que revoluciona el reciclaje de oficinas destruyendo documentos de forma segura y convirtiéndolos en papel de oficina nuevo utilizando un proceso en seco. 

La PaperLab puede reciclar 6.720 hojas de papel en una sola jornada de trabajo, lo puede hacer sin agua y puede producir diferentes tamaños y grosor de papel. En cuanto a su tamaño, no es pequeña y está destinada a empresas u oficinas con un tamaño decente, ya que hablamos de una “caja” con unas dimensiones de 2,5x1,2x1,8 metros. 

El atractivo universal permanente del papel radica en su simplicidad como herramienta de comunicación. La información en el papel es muy portátil y conveniente pues es fácil de leer, fácil de digerir y fácil de recordar. Por otro lado, esta herramienta esencial también se produce a partir de un recurso limitado. Por estas razones Epson como uno de los líderes en el mundo de la impresión, se propuso desarrollar tecnología que cambiaría el ciclo del papel. Con PaperLab, Epson tiene como objetivo dar un nuevo valor al papel y estimular el reciclaje.

Características de PaperLab:

1. Proceso de reciclaje basado en la oficina

Por lo general, el papel se recicla en un proceso extenso que generalmente implica el transporte de papel usado desde la oficina a una instalación de fabricación de papel (reciclaje). Con PaperLab, Epson busca acortar y localizar un nuevo proceso de reciclaje en la oficina. 

Al evitar el transporte de los residuos de papel a una planta de reciclaje, el sistema aportará una reducción de costos para las empresas y una ayuda para el ambiente y la contaminación.

2. Destrucción segura de documentos confidenciales

Hasta ahora, la empresa ha tenido que contratar contratistas para gestionar la eliminación de documentos confidenciales o los ha triturado ellos mismos. Sin embargo, con PaperLab, la empresa podrá deshacerse de los documentos de forma segura en el sitio en lugar de entregárselos a un contratista. PaperLab divide los documentos en fibras de papel, por lo que la información que contienen se destruye por completo.

3. Producción a alta velocidad de varios tipos de papel

PaperLab produce la primera hoja nueva de papel en aproximadamente tres minutos después de cargarla con papel usado y presionar el botón de Comenzar. El sistema puede producir alrededor de 14 hojas A4 por minuto y 6.720 hojas en un día de ocho horas.

Los usuarios pueden producir una variedad de tipos de papel para satisfacer sus necesidades, desde papel de oficina A4 y A3 de varios grosores hasta papel para tarjetas de visita, papel de color e incluso papel perfumado.

4. Desempeño ambiental

PaperLab fabrica papel sin el uso de agua. Por lo general, se necesita aproximadamente una taza de agua para hacer una sola hoja de papel A4. Dado que el agua es un recurso mundial valioso, Epson consideró que era necesario un proceso en seco.

Además, el reciclaje del papel en el sitio en la oficina se reduce y simplifica el ciclo de reciclaje. Los usuarios pueden esperar comprar menos papel nuevo y reducir sus emisiones de CO₂ de transporte.

Tecnología PaperLab

Epson ha desarrollado Dry Fiber Technology without water, un nuevo grupo de tecnologías para PaperLab. La tecnología Dry Fiber consiste en tres tecnologías separadas: Fibrización, unión y formación.

Fibrización

Utilizando un mecanismo original, el papel usado se transforma en fibras largas y delgadas algodonosas. Este proceso destruye de manera inmediata y completa los documentos confidenciales. Como PaperLab no usa agua, no requiere instalaciones de plomería. Eso, además de su tamaño compacto, hace que sea fácil de instalar en una oficina.

Unión

Se pueden agregar una variedad de aglutinantes diferentes al material en fibras para aumentar la fuerza de unión o la blancura del papel o para agregar color, fragancia, resistencia a la llama u otras propiedades necesarias para una aplicación determinada.

Formación

Los usuarios pueden producir hojas de papel de oficina A4 o A3 e incluso papel para tarjetas de visita gracias a la tecnología de formación que les permite controlar la densidad, el grosor y el tamaño del papel.

PaperLab tuvo su presentación oficial en Europa en la edición de CeBiT de marzo de 2017 en Hannover (Alemania), este es un evento global de referencia sobre TIC aplicadas a los negocios. Se espera que PaperLab llegará al mercado europeo en otoño de 2018.

Con el lanzamiento de PaperLab, Epson refuerza su compromiso con el desarrollo de tecnologías innovadoras y respetuosas con el ambiente, diseñadas para transformar los hábitos y prácticas en el lugar de trabajo.

Fuentes:

Epson https://goo.gl/ovC6TK

Xataka https://goo.gl/5uF3mN

El candelero tecnológico https://goo.gl/GxV1s3

Ecoinventos https://goo.gl/24gVKu

LLUVIA SÓLIDA, INNOVACIÓN MEXICANA PARA AHORRAR AGUA Y COMBATIR SEQUÍAS

A veces necesitamos que llueva y cuando llueve no lo hace con la cantidad que necesitamos. Es en estas situaciones cuando se requiere de nuevas tecnologías que permitan una agricultura sustentable y combatir las sequías.

El Ingeniero mexicano Sergio Rico, del Instituto Politécnico Nacional, ha encontrado una manera de retener el agua de lluvia convirtiéndola en sólido a través de un polímero  conocido como Lluvia Sólida, con el cual con solo 10 gramos de ese polímero puede absorber hasta un litro de agua. 

¿QUÉ ES LA LLUVIA SÓLIDA?

La Lluvia Sólida es un polvo granulado a base de potasio, biodegradable, no soluble y no tóxico, que al contacto con el agua se expande(formando un gel)  y es capaz de absorber hasta 500 veces su peso en agua, reteniendo la humedad en la raíz para mantenerla hidratada sin necesidad de riego o lluvia durante semanas.

Se puede utilizar para cualquier tipo de plantas, cultivos, árboles, jardines, macetas, hidroponía, hortalizas etc. Las plantas irán tomando la humedad de acuerdo a sus necesidades, asegurando un crecimiento estable y saludable reduciendo las frecuencias de riego hasta en un 90%.

¿CÓMO FUNCIONA?

• Se entierra en la tierra a la altura de la raíz y cuando llueve encapsula el agua volviéndola sólida.
• El agua se mantiene en este estado mientras la planta la va consumiendo según sus necesidades.
• Cuando la humedad en el polímero se acaba, este vuelve a su estado principal, esperando la lluvia para volver a encapsular el agua.
• El polvo es capaz de mantener este procedimiento por un periodo de 8 a 10 años.
• Según Sergio Rico, solo se requiere 25 kg de producto por hectárea de cultivo, ahorrando del 80% de los costos de producción. También reduce costos en infraestructura hidráulica, ya que en muchos casos no se necesitan otros sistemas de riego.

RETOS

• CIUDAD: Uno de los grandes retos en las grandes ciudades, es conservar y proteger las áreas verdes, la disponibilidad de agua es cada vez menor por lo que la Lluvia Sólida contribuye con el ambiente, ahorrando agua.

• CAMPO: El reto en el campo es aumentar la productividad al mismo tiempo que la disponibilidad de agua es cada vez menor. Por ello, la Lluvia Sólida contribuye con el ambiente mientras ayuda a impulsar la actividad agrícola. 

Este producto ya se distribuye en países como Argentina, Ecuador, India, Rusia, Perú, España o los Emiratos Árabes Unidos.

Fuentes:

Ecoinventos https://goo.gl/pS3KR9

Lluvia Sólida http://lluviasolida.com.mx