VITALGRAM: UN WEARABLE DISEÑADO PARA MONITOREAR LA SALUD

Para los pacientes que  hayan utilizado un holter, este nuevo monitor les parecerá muy cómodo de usar y funcional. Veamos, un holter es un instrumento que sirve para registrar la actividad eléctrica del corazón durante varias horas. También se llama monitor holter o holter-ecg. Con este aparato se puede medir la actividad electrocardiográfica, frecuencia cardíaca y respiratoria. 

Afortunadamente, la empresa japonesa AffordSENS Corporation desarrolló un wearable o dispositivo vestible que puede cambiar y ampliar esa realidad. Se trata de Vitalgram, un micro dispositivo portátil, ligero, flexible, tipo parche y con tecnología de detección de múltiples signos vitales de manera inalámbrica a fin de monitorear la salud de la persona que lo vista.

Sus características más resaltantes son:

• Fácil de usar: úsalo y déjalo: es una de las tecnologías de detección multivital inalámbricas de tipo parche más pequeñas, livianas, flexibles y portátiles que está diseñada para adherirse fuertemente al cuerpo e influir menos en el movimiento del cuerpo, que es clave para obtener un electrocardiograma de alta calidad sin alterar la vida diaria.
• Fusión de multisensores:
• Detección de signos vitales: electrocardiograma (ECG/EKG), frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y temperatura corporal en piel y central
• Postura corporal, comportamiento y conteo de pasos: acelerómetro de 3 ejes y giroscopio
• Detección ambiental: temperatura ambiente, humedad y presión atmosférica (altitud). Por ejemplo, subir y bajar escaleras se refleja en el cambio de la presión atmosférica. 
• Procesamiento de datos a bordo en tiempo real para algoritmos vitales: para calcular datos vitales críticos que incluyen la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV) para la indicación del nivel de estrés mental, así como la temperatura corporal central y la acumulación de calor en el camino para la indicación del nivel de estrés térmico. Todos los datos recopilados se pueden transmitir a un sistema móvil o a la nube en tiempo real para el monitoreo de la atención médica y la prevención de emergencias.
• Bajo consumo de energía y recargable, lo cual permite su operación continua de un día a una semana.
• Conectividad inalámbrica con tecnología Bluetooth de baja energía.

El funcionamiento del dispositivo puede verse en el siguiente gráfico:

Este dispositivo no solo se usa para controlar su propia condición corporal, sino también para controlar la salud de forma remota. Además, también es posible  que la prevención de enfermedades y la mejora del estilo de vida prevengan enfermedades relacionadas con el estilo de vida mediante la gestión del estado de salud a largo plazo, como una semana, un mes y un año.

Al combinar los datos multivitales recopilados, los datos del servicio basado en la ubicación (LBS) y la aplicación de análisis de Inteligencia Artificial, es capaz de establecer el sistema avanzado de monitoreo de salud para las siguientes aplicaciones:

• Inicio/Enfermería/Atención médica a personas mayores/Monitoreo remoto de la salud
• Rehabilitación y rehabilitación preventiva/Acelerar la recuperación del paciente
• Deportes/Fitness/Entrenamiento físico
• Control de la salud de los trabajadores (Ejemplos: Estrés, golpe de calor)
• Prevención de emergencia para ocupaciones de alto riesgo: Policía/Bombero/Ejército 

Debido a que aún no cuenta con la aprobación y licencia necesarias para ser usados por médicos en sus pacientes, el plan futuro de este dispositivo es conseguir su certificación para ser utilizados en hospital y clínicas para:

• Monitoreo médico y diagnóstico
• Monitoreo de alta
• Telemedicina futura
• Sistema de atención médica domiciliaria

Por otra parte, este dispositivo es resistente al agua, mide 15x45x2 mm y pesa 1gr sin batería y estuche.

Fuentes: 

Naciones Unidas http://bit.ly/2SsXNhI

AffordSENS http://bit.ly/2ONUG3d

INVIROSHIELD M5: LA TECNOLOGÍA PARA GARANTIZAR UN ENTORNO ANTIBACTERIANO A LARGO PLAZO

Inviroshield M5, desarrollado por la empresa japonesa Marusyo Sangyo, es una solución para impregnación de superficies antimicrobiana y autogenerativa con solución de nanotecnología que elimina los microorganismos patógenos y ayuda a reducir las infecciones en los hospitales. Esto facilita la disminución de ALOS (duración promedio de la estadía) entre los pacientes, lo que no solo reducirá el gasto médico sino que también aumentará la disponibilidad de tratamiento para pacientes privados de ellos en países en desarrollo, garantizará vidas saludables y promoverá el bienestar para todos.

En India, tanto los hospitales del gobierno central como los municipales adoptaron este programa de biodescontaminación desde los últimos 5 años. Los resultados de esta tecnología son significativos en el proceso de reducción de la tasa de mortalidad infantil en el hospital Safdarjung (Hospital del Gobierno Central). Actualmente esta tecnología también se está adoptando en AIIMS (All India Institute of Medical Sciences).

Esta tecnología ha sido adoptada en India, China, Malasia, Hong Kong y Singapur.

Principales características y ventajas

• Cuando es usado en recubrimiento para interiores, el riesgo de infecciones intrahospitalarias se puede reducir a largo plazo. El estado antibacteriano se puede mantener durante un año a un costo de aproximadamente el 80% del trabajo diario de desinfección química.
• Puede ser colocado sobre superficies de cemento, madera, acero, vidrio y plástico.
• Cuando la superficie recubierta se irradia con luz, el efecto antibacteriano reaparece debido a la reacción de oxidación fotocatalítica, que reduce la mano de obra y el costo del trabajo de desinfección durante mucho tiempo.
• Su utilización reduce el uso de desinfectantes químicos que representan una amenaza para los seres humanos y el ambiente.
• El uso indebido de desinfectantes químicos se suma a la preocupación mundial por la resistencia a los antimicrobianos, que puede reducirse utilizando el Inviroshield M5 autogenerativo.
• También ayuda a reducir las infecciones secundarias por eliminación microbiana y, por lo tanto, contribuye a una reducción de costos adicionales que ocurren debido a las infecciones adquiridas en el hospital.
• El fondo ahorrado de aproximadamente el 20% se puede reinvertir para ampliar las instalaciones médicas, mejorar la infraestructura de salud, para beneficios del personal médico y de los pacientes, etc.

Posibles aplicaciones

• El fotocatalizador sensible a la luz visible Inviroshield M5 recubre las paredes, techos, muebles, etc. de los quirófanos y salas de hospital mediante una pistola pulverizadora de aire comprimido. El agente de recubrimiento fotocatalítico original utiliza un material fotocatalítico sensible a la luz visible que combina cobre, hierro y óxido de titanio. Dicho fotocatalizador sensible a la luz visible es efectivo no solo para la luz solar que entra por las ventanas, sino también para las luces fluorescentes interiores y las luces LED. Por ello, exhibe un efecto antibacteriano durante un período de tiempo más largo que la sal de amonio cuaternario utilizada para la desinfección.
• Una vez tratado, el lugar puede mantener un efecto antibacteriano a largo plazo, por lo que se puede mantener un ambiente higiénico incluso en lugares donde la frecuencia de limpieza es baja. Es posible prevenir infecciones intrahospitalarias causadas por agentes patógenos que ingresan desde el exterior. En particular, los médicos, paramédicos y pacientes pueden reducir el riesgo de contraer enfermedades  y gérmenes en la sala de operaciones, lo que permite un trabajo médico seguro en el hospital.
• Inviroshield M5 puede usarse en todos los casos y en todas las áreas donde existe una amenaza de contaminación/propagación biológica (microbiana) a través de los medios de superficie. Inviroshield M5 se puede aplicar en superficies interiores y exteriores donde se requiere protección contra microbios: colonias microbianas, moho y biofilm.

Fuente:

Naciones Unidas http://bit.ly/2ObcVPv

EL ESCÁNER DE ULTRASONIDO PORTÁTIL CON ALTA RESOLUCIÓN, FUNCIÓN SIMPLE Y PRECIO ASEQUIBLE

Existen lugares en África y en otros países en desarrollo donde se presentan  altas tasas de mortalidad durante el parto y en recién nacidos, y no se cuenta con el equipamiento médico que podría hacer la diferencia bien sea porque la zona es de difícil acceso, no cuenta con servicio eléctrico, ni con servicios médicos o por los altos costos de dichos equipos. 

En este sentido, las empresas japonesas LEQUIO Power Technology y Okinawa Medical Device desarrollaron dos escáneres de ultrasonido portátiles denominados serie US-304 (para propósitos médicos) y la serie FST (para propósitos educativos), para brindar servicios de salud a zonas que carezcan de ellas. 

Las características de estos dispositivos médicos son las siguientes:

• Precio asequible: por debajo del precio promedio de los dispositivos de ultrasonido convencionales utilizados en el campo médico donde se prestan servicios de atención médica. El costo inicial en Japón se encuentra entre los 2.200 y 3.200 USD (solo sonda USB).
• Portabilidad: son portátiles con un peso de solo 170-270 gramos
• No requieren fuente de alimentación externa: funcionan conectados a una PC por el puerto USB
• La función llamada SyncView hace que sea más fácil entender visualmente qué partes del cuerpo y ángulos se han escaneando porque crea una película sincronizada del trabajo manual de la sonda y la tomografía por ultrasonido. Dado que es simple y fácil revisar la escena de escaneo simplemente refiriendo el vídeo grabado, esto puede utilizarse como material electrónico y será útil para revisiones e intercambio de opiniones. 
• Resolución: brindar la mejor resolución posible con la energía suministrada a través de la conexión USB. Una resolución suficiente en atención primaria de salud
• Requisitos del sistema: Puede usar una PC con Windows que posea puertos USB, procesador por encima de Core i3 y el sistema operativo  Win.8, Win8.1 o Win10.
• Costo de mantenimiento: Cuando algo le sucede al escáner de ultrasonido grande convencional, el ingeniero médico debe ir al sitio que configuró para verificarlo. Mientras, este ultrasonido portátil se puede enviar fácilmente al distribuidor en la ciudad capital. Esto causará una diferencia significativa en el costo de mantenimiento.

Los dispositivos de escáner de ultrasonido portátil son los siguientes:

1) US-304 (baja resolución)

2) US-304AC / AL (alta resolución para dispositivos médicos)

3) fST9500 / 9600 (Alta resolución para educación médica)

Puesto que es una solución médica asequible, sus creadores creen que con su escáner de ultrasonido portátil y los cursos en línea se puede contribuir a promover directamente la cobertura universal de salud.

Como caso de estudio, se hizo una demostración en Sudán y se confirmó que las parteras son capaces de realizar pruebas de ultrasonido en la atención prenatal, después de una simple capacitación. 

Modelo US-304

Modelo serie FST

Fuentes:

LEQUIO http://bit.ly/36FbGhS

Naciones Unidas http://bit.ly/312t3Is 

HERO ARM: EL BRAZO PROTÉSICO IMPRESO EN 3D

Las personas pueden perder todo o parte de un brazo por varias razones. Las más comunes incluyen: problemas de circulación, lesiones, cáncer y defectos congénitos.

Muchos amputados utilizan extremidades artificiales, las cuales deben aprender a usar y a adaptarse a ellas a través de la fisioterapia.

La compañía inglesa Open Bionics está comercializando desde el año pasado en Reino Unido y Francia su brazo protésico impreso en 3D llamado Hero Arm. Y este año ya comenzó a venderse en EE.UU.

Estas prótesis son de bajo costo, y se distinguen por sus diseños de brazos inspirados en Iron Man , Star Wars , Frozen y Deus Ex . Las prótesis están ajustadas e impresas en 3D, por lo que Open Bionics puede producirlas más rápido y más barato que otras extremidades biónicas avanzadas. Según la compañía, los sensores musculares (mioeléctricos) de Hero Arm articulan los movimientos de las manos "con una precisión realista". Los motores permiten retroalimentación háptica y los avisadores acústicos y las luces proporcionan otras notificaciones al usuario. Incluso con toda esa tecnología, el brazo pesa menos de un kilogramo y puede ser utilizado por cualquier persona mayor de ocho años. 

Aunque no son baratas, pues estas prótesis tienen un costo aproximado de USD 3.000, éste es mucho menos que sus competidores, las que puede costar hasta USD 95.000. El tiempo de escaneo e impresión de un brazo puede tomar 48 horas. Esto es mucho más rápido que las semanas y meses que lleva para productos similares.

Aun cuando el Hero Arm está impulsado por motores de grado espacial, software avanzado y baterías de larga duración, es liviano y súper elegante. La mano, que viene en tres tamaños, es la más ligera del mercado. Y también es fuerte, capaz de levantar hasta 8 kg (17.64 lbs).

Para pedidos y más información, visite el sitio web de Open Bionics.

Fuentes:

Open Bionics http://bit.ly/2rEzWCr

Engadget https://engt.co/36ubtyt

Techspot http://bit.ly/2LON2Ur

TOSHIBA DESARROLLÓ UN SISTEMA CAPAZ DE DETECTAR 13 TIPOS DE CÁNCER CON SÓLO UNA GOTA DE SANGRE Y CON EL 99% DE PRECISIÓN

El 25 de noviembre, Toshiba anunció en rueda de prensa, el desarrollo de una tecnología que permite detectar hasta 13 tipos de cáncer, con un 99% de precisión incluso en sus fases iniciales, en menos de dos horas y con sólo una gota de sangre. Un avance mayúsculo que permitirá detectar la enfermedad de forma menos invasiva y con mayor antelación, lo que multiplica las posibilidades de éxito del tratamiento.

Este método de diagnóstico ha sido desarrollado por Toshiba junto con el Instituto Nacional de Investigación del Centro de Cáncer y la Universidad Médica de Tokio. Antes de lanzarlo a la venta comenzarán varios ensayos y pruebas el próximo año, para poder ser comercializado posteriormente. Esta herramienta de detección analiza los tipos y la concentración de las micromoléculas de ácido ribonucleico (o micro-ARN) secretadas en la sangre por las células cancerosas para una identificación temprana de enfermos de cáncer.  Por lo que sólo sería necesaria una pequeña muestra de sangre para tratar el cáncer en su etapa inicial.

En comparación con los métodos de otras compañías que también han desarrollado tecnologías para diagnosticar el cáncer utilizando moléculas de microARN, Toshiba asegura que tiene la ventaja porque la clave de este proceso reside en un nuevo chip desarrollado por ellos que, combinado con un pequeño dispositivo puede realizar el diagnóstico en menos de dos horas. Además, se espera que el proceso cueste en torno a 20.000 yenes, unos 184 dólares. 

El aparato podrá diagnosticar los cánceres gástricos, esofágicos, pulmonares, hepáticos, biliares, pancreáticos, intestinales, de ovario, de próstata, de vejiga y de mama, así como sarcoma y glioma. 

La detección temprana del cáncer permite a su vez un tratamiento temprano y por ende aumenta y mejora las posibilidades de supervivencia del paciente y su calidad de vida. 

De ser como lo promete, este revolucionario aparato podría formar parte de la rutina que se sigue en los protocolos de los chequeos de salud de todo el mundo. Por otra parte, este desarrollo le permite a Toshiba crecer en su división médica, en la que en los últimos años ha innovado fuertemente con soluciones de análisis del genoma y el diagnóstico celular.

Toshiba anunciará más detalles de esta tecnología en el encuentro anual de la Sociedad de Biología Molecular de Japón en la ciudad japonesa de Fukuoka entre el 3 y el 8 de diciembre.

Fuentes:

Gizmodo http://bit.ly/2soqQtv

El Economista http://bit.ly/2q3Ppv6

ABC http://bit.ly/35SQy8b

USANDO TECNOLOGÍA PARA COMBATIR DESECHOS TECNOLÓGICOS

La acelerada tecnología ha producido su propio tipo de desperdicios. Casi 1.000 millones de aparatos electrónicos son desechados cada año: teléfonos celulares, computadoras, televisores y monitores, entre otros. Todos contribuyen con una epidemia llamada basura electrónica o E Waste.

En todo el mundo los rellenos están repletos de basura electrónica. La mayoría de los metales tóxicos en estos rellenos proceden de aparatos electrónicos desechados. Las computadoras también dejan atrás más de 2.700 millones de kilogramos plástico, 680 millones de kilogramos de plomo y otros 270 mil kilogramos de mercurio. Hay varias toxinas en los aparatos electrónicos, tales como el plomo, mercurio, retardadores de fuego con bromo, cromo y berilio que son terribles venenos y que causan deficiencias en el comportamiento de los niños, degeneración de las neuronas, disfunción cognitiva, cáncer y lesiones pulmonares, entre otras. La mayoría se lleva a rellenos causando un caos en la salud mundial.

Solo el 20% de los desechos electrónicos del mundo se reciclan y se espera que su volumen siga creciendo, porque de lo contrario la ONU estima que podría haber hasta 120 millones de toneladas de basura electrónica en 2050.

Para manejar la basura electrónica existen empresas como SIMS Recycling Solutions (SRS), un proveedor global líder de servicios de reciclaje de productos electrónicos y disposición de activos de TI. Todo es reciclable según ellos y por tanto no la consideran basura electrónica sino chatarra electrónica, la cual tiene un valor.

En sus instalaciones de Chicago, procesan en promedio cerca de 1.800.000 kilogramos de aparatos electrónicos por mes. Según SMS, todo se recupera sin tener que enviar algún desecho a los rellenos. Para lograrlo cuentan con la ayuda de una fuerte máquina llamada desmenuzadora, la cual tritura y reduce las piezas electrónicas en piezas más pequeñas de unos 8 centímetros.

La razón para desmenuzar es para poder crear “liberación”. Los materiales son separados de aquellos a los cuales están conectados, posteriormente se remueven manualmente algunas partes como el cobre, o se usan imanes para recoger el acero. Luego, una pulverizadora y algunos filtros de alineación actúan como aparatos de medición para filtrar el plomo del vidrio.

Pero la desmenuzadora no puede encargarse de todo. Algunos materiales requieren un poco de cuidado extra. Las placas de circuito impreso son manipuladas a mano para recuperar mucho de su valor, traducido en metales preciosos como el oro, la plata, platino, paladio, cobre y otros elementos. Gracias a este tratamiento de las piezas electrónicas desechadas, ningún desecho va a los rellenos. Incluso los materiales de empaque son reciclados. De esta manera, se utiliza tecnología para combatir una de las consecuencias de nuestra adicción a la tecnología.

SRS ha ampliado recientemente sus líneas de procesamiento en las instalaciones de desechos electrónicos de Eindhoven, Países Bajos. Esta innovación involucra dos nuevas líneas de clasificación que usan sensores de metal, reconocimiento de color y tecnología fotográfica para separar plástico, tableros de circuitos y metales. “La mejora constante en las tecnologías de procesamiento es una alta prioridad para SRS, ya que esto nos permite entregar de forma segura materiales reciclados y separados en todo el mundo", declaró Marc Affüpper, director de SRS, EMEA. "Al innovar nuestras líneas de procesamiento, podemos administrar incluso los dispositivos electrónicos más nuevos y complicados".

Fuentes:

Recycling Product News http://bit.ly/2VSchsW

BBC https://bbc.in/2qnEVGI

LA PRIMERA VACUNA CONTRA EL ALZHEIMER PODRÍA SER UNA REALIDAD

La enfermedad de Alzheimer es una de las enfermedades más horribles porque le roba a una persona su personalidad y memoria, y finalmente lo lleva a perder la batalla contra la enfermedad. Actualmente se cree que hay más de 46,8 millones de personas en el mundo viven con esta enfermedad que devasta a muchas familias tanto emocional como económicamente. 

Durante décadas, la investigación sobre el Alzheimer ha progresado lentamente, pero ahora un equipo de madres e hijas cree que finalmente han encontrado una solución: una vacuna que podría inocular a los pacientes potenciales.

La condición fue registrada por primera vez por el psiquiatra alemán Alois Alzheimer en 1906 después de notar cambios en el tejido cerebral de un paciente que había muerto de una enfermedad mental inusual, con síntomas que incluyen pérdida de memoria, problemas de lenguaje y comportamiento impredecible.

La enfermedad de Alzheimer es causada por depósitos de placa que se desarrollan en el cerebro y se vuelven tóxicas para las células cerebrales, y uno de los mayores problemas para encontrar una cura es que actualmente es imposible eliminar los depósitos del tejido cerebral. Como los científicos son conscientes de esto, han centrado su atención en la prevención y la detección temprana.

Hay un total de cinco medicamentos disponibles para aliviar los síntomas, pero no pueden retrasar o detener la progresión de la enfermedad. En los últimos diez años, más de 100 medicamentos contra el Alzheimer han sido abandonados en desarrollo o durante ensayos clínicos. 

Sin embargo, la Dra. Chang Yi Wang, una prolífica inventora biológica, ha presentado recientemente un avance muy alentador.

United Neuroscience, una compañía de biotecnología fundada por Yi, su hija Mei Mei Hu y su yerno Louis Reese, anunciaron los resultados de un ensayo clínico IIa en UB-311, una vacuna contra el Alzheimer.

La vacuna contiene versiones sintéticas de cadenas de aminoácidos que desencadenan anticuerpos para atacar la proteína de Alzheimer en la sangre. La vacuna es un gran avance porque ataca la proteína de Alzheimer sin crear ningún efecto secundario.

Yi le dijo que pudieron generar algunos anticuerpos en todos los pacientes, lo cual es muy inusual para las vacunas, y señaló que están hablando de una tasa de respuesta de casi el 100%.

Según los investigadores, la vacuna puede retrasar la aparición de la enfermedad en cinco años, lo que puede ser una bendición para las personas con la enfermedad y sus familias.

La compañía actualmente trabaja en su próximo ensayo clínico de la vacuna. Ya ha invertido más de USD 100 millones en desarrollo, y el objetivo final de la compañía es crear una gran cantidad de vacunas que se administrarán para proteger a las personas de enfermedades crónicas.

Fuentes:

Femalista http://bit.ly/2lLhTay

Wired http://bit.ly/2kxcPGB

SENTIR LAS PIERNAS NUEVAMENTE MEJORA LA SALUD DE LOS AMPUTADOS

Al caminar, las personas con las piernas intactas sienten cuando mueven la rodilla o cuando los pies tocan el suelo. El sistema nervioso recurre constantemente a la retroalimentación sensorial de este tipo para controlar con precisión los músculos. Sin embargo, las personas que usan una prótesis de pierna no saben con precisión dónde se encuentra la prótesis, cómo se mueve o en qué tipo de terreno se encuentra. A menudo no pueden confiar completamente en su prótesis cuando caminan, lo que les lleva a depender con demasiada frecuencia de su pierna intacta, lo que a su vez reduce su movilidad y hace que se cansen rápidamente. Un simple paseo sobre guijarros o arena, por ejemplo, puede resultar muy agotador para las personas que usan una prótesis. Además, las personas con amputaciones pueden experimentar dolor de miembro fantasma, una condición que los medicamentos existentes a menudo no pueden tratar. Savo Panic, quien experimenta este fenómeno, dice que se despierta por la noche debido al dolor fantasma: "El dedo que no tengo me duele. Mi dedo gordo, pie, talón, tobillo, pantorrilla, todos me duelen, y yo ni siquiera los tengo”.

Un equipo internacional de investigadores liderado por ETH Zurich y la empresa de nueva creación con sede en Lausana Sen-sArs han desarrollado una interfaz para conectar una prótesis de pierna con los nervios residuales presentes en el muslo del usuario, proporcionando así retroalimentación sensorial, es decir, facilitar que los amputados se muevan dejándoles "sentir" las superficies nuevamente. 

En un estudio realizado en colaboración con las Universidades de Belgrado y Friburgo, los científicos probaron este sistema de neuroretroalimentación con dos voluntarios que tienen una amputación de pierna por encima de la rodilla y usan una prótesis de pierna (uno de ellos es Savo Panic). La prótesis intenta replicar el circuito de retroalimentación del sistema nervioso.

La solución benefició a los amputados de varias maneras, como informaron los investigadores en el último número de la revista Nature Medicine. "Este estudio de prueba de concepto muestra lo beneficioso que es para la salud de los amputados de piernas tener una prótesis que funcione con implantes neurales para restaurar la retroalimentación sensorial", dice Stanisa Raspopovic, profesora del Instituto de Robótica y Sistemas Inteligentes en ETH Zurich.

El objetivo es transformar las señales artificiales en naturales. Para proporcionar información sensorial al sistema nervioso, los científicos comenzaron con una prótesis de alta tecnología disponible comercialmente: conectaron sensores táctiles a la planta del pie protésico y recopilaron los datos sobre el movimiento de la rodilla proporcionados por la articulación electrónica de la prótesis.

Durante los tres meses que duró el experimento, los cirujanos colocaron pequeños electrodos en el muslo de cada voluntario y los conectaron a los nervios residuales de las piernas. "El objetivo de la cirugía era introducir electrodos en los lugares correctos dentro del nervio para permitir la restauración de la retroalimentación sensorial real y para permitir la estabilidad de los electrodos", dijo Marko Bumbasirevic, profesor y microcirujano ortopédico en el Centro Clínico de Serbia en Belgrado, quien fue el clínico responsable del implante del electrodo. Los electrodos fueron desarrollados por científicos de la Universidad de Friburgo, y la prótesis vino de la compañía de prótesis Össur; ambos participaron activamente en el proyecto.

El equipo de investigación desarrolló algoritmos para traducir la información de los sensores táctiles y de movimiento en impulsos de corriente, el lenguaje del sistema nervioso, que fueron entregados al nervio residual. Entonces la naturaleza hace el resto: las señales de los nervios residuales se transmiten al cerebro de la persona, que puede detectar la prótesis y ayuda al usuario a ajustar su marcha en consecuencia. La máquina y el cuerpo finalmente están conectados.

Un segundo objetivo cumplido fue caminar con menor esfuerzo. Como parte del estudio, los voluntarios se sometieron a una serie de pruebas, alternando ensayos con y sin neuroretroalimentación. Los resultados dejaron muy claro cuán ventajosa fue la retroalimentación: caminar con neuroretroalimentación era físicamente mucho menos exigente, como lo demuestra la reducción significativa en el consumo de oxígeno de los voluntarios mientras caminan.

También mentalmente, la deambulación con neuroretroalimentación fue menos extenuante, como lo demostraron los investigadores con las mediciones de actividad cerebral durante los ensayos. Los voluntarios no tenían que concentrarse tanto en su andar, lo que significaba que podían dedicar más atención a otras tareas.

En una prueba difícil, los voluntarios tuvieron que caminar sobre la arena, y nuevamente los comentarios les permitieron caminar considerablemente más rápido. En las encuestas, los voluntarios declararon que la neuroretroalimentación aumentó en gran medida su confianza en la prótesis.

Por otra parte, se logró un tercer objetivo, reducir el dolor de los miembros fantasmas. La interfaz con el sistema nervioso también se puede utilizar para estimular los nervios independientemente de la prótesis. Antes de comenzar el ensayo, ambos voluntarios se quejaron de dolor en la extremidad fantasma. En el transcurso de un programa de terapia de un mes con neuroestimulación, los científicos lograron reducir considerablemente este dolor en uno de los voluntarios. En el otro, Panic, el dolor desapareció por completo. "Desde que comencé este programa de tratamiento, después de haber recibido estimulaciones eléctricas, no siento ningún dolor fantasma", dice.

Los científicos ven estos resultados de manera optimista. Sin embargo, señalan la necesidad de una investigación más larga con evaluaciones en el hogar y un mayor número de voluntarios, a fin de proporcionar datos más sólidos que puedan utilizar para sacar conclusiones más significativas. Para el estudio clínico de tiempo limitado, las señales de la prótesis se enviaron a través de cables a través de la piel hasta los electrodos en el muslo. Esto significaba que los voluntarios tenían que someterse a exámenes médicos regulares. Para eliminar esta necesidad, los científicos tienen la intención de desarrollar un sistema totalmente implantable. "En SensArs, estamos planeando desarrollar un dispositivo de neuroestimulación inalámbrico que pueda implantarse completamente en el paciente como un marcapasos, y que pueda llevarse al mercado", dice Francesco Petrini, CEO de SensArs.

Fuentes:

Science Daily http://bit.ly/2mc9PQ9 

Technology Review http://bit.ly/2lLEWSA

EL GOBIERNO BRITÁNICO PUBLICÓ UN PLAN PARA REDUCIR LAS EMISIONES DEL TRANSPORTE MARÍTIMO

Todos los nuevos buques para aguas británicas adquiridos a partir de 2025 deberán ser con tecnologías cero emisiones. Este es el ambicioso plan establecido por el ministro de Asuntos Marítimos, Nusrat Ghani, para reducir la contaminación del sector marítimo del país.

El compromiso se recoge en el plan de limpieza marítima (Clean Maritime Plan) publicado el 11 de julio de 2019. El gobierno británico también está buscando formas de incentivar la transición a un transporte marítimo de emisiones cero y celebrará consultas al respecto el próximo año.

El plan también incluye un concurso de 1 millón de libras esterlinas para encontrar formas innovadoras de reducir las emisiones marítimas y se publica junto con una convocatoria de pruebas para reducir las emisiones en las vías navegables del Reino Unido y en los buques nacionales.

El plan de limpieza marítima forma parte de la Estrategia de Aire Limpio del gobierno, cuyo objetivo es reducir la contaminación atmosférica en todos los sectores para proteger la salud pública y el ambiente. También ayudará a cumplir el compromiso del Reino Unido de reducir a cero los gases de efecto invernadero para 2050.

El sector marítimo ya ha dado pasos importantes para reducir las emisiones: ya se están utilizando transbordadores híbridos en aguas británicas, incluso en las islas escocesas y en viajes transversales a la Isla de Wight. La autoridad del puerto de Londres también utiliza buques híbridos.

El Reino Unido está bien situado no sólo para descarbonizar su economía, sino también para compartir su experiencia y capacidad con el resto del mundo a medida que se embarca en esta misión tan global. El ingrediente clave para hacer realidad esas ambiciones es la colaboración entre empresas, la academia y el gobierno. 

El año que viene también se celebrará una nueva consulta para aumentar la utilización de combustibles con baja emisión de carbono. El plan de limpieza marítima es parte del Plan Marítimo 2050 del gobierno, una estrategia a largo plazo publicada en enero de 2019 para mantener al Reino Unido como líder mundial en el sector marítimo durante las próximas décadas.

Fuentes:

Naucher http://bit.ly/2OO680Q

Safety4Sea http://bit.ly/31qX6sc

Euractiv http://bit.ly/2M9OUZX

ECG, LA APP QUE PERMITE HACER ELECTROCARDIOGRAMAS EN APPLE WATCH

Fuente: Computer Hoy

A diferencia de un termómetro o un tensiómetro, un electrocardiograma (ECG) no puede hacerse de manera casera o portátil, ya que consiste de muchos electrodos atados a un sistema de monitorización bastante grande. Desde la década de 1940, los médicos se dieron cuenta de que se necesitaban algún sistema de electrocardiografía ambulatoria para ciertas patologías que, por su variabilidad, eran muy difíciles de detectar en la consulta. En 1962 se empezaron a comercializar los primeros sistemas portátiles que hoy se llaman "holters" en honor al investigador que empezó a construirlos en 1949.

Actualmente, los holters son pequeños y pueden usarse para monitorizar la actividad eléctrica del sistema cardiovascular durante al menos 24 horas. Su inconveniente reside en que los electrodos requeridos son incómodos, especialmente en la hora del sueño.

Acá es donde el Apple Watch entra en juego. Este dispositivo permite monitorizar la actividad eléctrica el sistema cardíaco durante 30 segundos (tiempo real) midiendo las constantes en la muñeca del usuario (permite tomar una foto instantánea de la crisis) y notificarle en cuanto haya algún problema para que el caso sea estudiado en mayor profundidad por un cardiólogo. Para los cardiólogos consultados esto sería “un complemento, no un sustituto” de las pruebas diagnósticas actuales.

La salud, con recordatorios sobre caminar y respirar, la cantidad de ejercicio que se hace al día o las horas que se pasan de pie, es uno de los aspectos más agradecidos de este objeto versátil que puede tener muchos otros usos. Sin embargo, el ECG es la actualización que más ha llamado la atención en Apple Watch. 

Un ECG es la medición de la actividad eléctrica del corazón. Es una prueba que se suele hacer en el médico por prevención, revisiones a deportistas o cuando alguien ha tenido problemas de salud. Está claro que los datos de Apple Watch no serán tan concluyentes como una visita al médico, pero pueden servir de orientación a los usuarios.

Fuente: Xataka

Entre lo que medirá el Apple Watch con el ECG está la frecuencia cardíaca, el ritmo sinusual y, más llamativo, detectará la frecuencia cardíaca irregular y la fibrilación auricular (FA). En el caso de que descubra alguna anomalía, avisará para que el usuario sepa que puede tener un problema de salud y decida si ir al médico.

La FA es donde se ha centrado la atención de Apple y ocurre cuando el movimiento de las aurículas (las cavidades superiores del corazón) se descoordina y produce un ritmo cardíaco irregular. No solo se trata de la cardiopatía más común sino que se vuelve más común con la edad. Además, suele tener complicaciones tromboembólicas (un incremento en el riesgo de ataque cardíaco y mortalidad), por lo que interesa un diagnóstico precoz que permita tenerla bajo control. 

El ECG que realiza el Apple Watch no es una prueba diagnóstica oficial, pero puede servir para detectar posibles anomalías cardíacas. La capacidad que tiene la aplicación de ECG para clasificar con precisión un registro de ECG en FA y ritmo sinusal fue validada en un ensayo clínico de unos 600 participantes. El estudio, según Apple, demostró que la aplicación tiene una sensibilidad del 98,3% al clasificar FA y una especificidad del 99,6% al clasificar el ritmo sinusal.

La realización de un ECG con el Apple Watch es muy sencilla. El usuario activa la aplicación en su dispositivo y coloca el dedo índice de su mano derecha sobre la corona del reloj. En 30 segundos, la app crea una gráfica lista para enviar al médico por PDF y comunica al usuario si ha detectado alguna posible anomalía. El funcionamiento se basa en que la zona inferior del reloj que está en contacto con la muñeca izquierda tiene dos electrodos. Un tercer electrodo está situado en la corona. Cuando el usuario la toca con la otra mano, se cierra un circuito eléctrico que es el que hace las mediciones.

Fuente: La Vanguardia

Además del sistema de electrodos, todas las series del Apple Watch realizan un seguimiento constante óptico de la frecuencia del pulso, que monitoriza durante todo el día las pulsaciones del paciente que lo lleva puesto. Cuando se producen cinco lecturas consecutivas que podrían indicar una anomalía cardíaca, como una arritmia, alerta al usuario para que acuda a su médico.

Pero Apple ha informado de que estas métricas no sustituyen las revisiones que cada uno deba hacerse en el médico y tampoco detecta ataques al corazón o ictus. Es una simple ayuda que se da al usuario pero que carece de responsabilidades sobre su salud. Tampoco sustituye a las pruebas de esfuerzo que se recomiendan a deportistas, que incluyen un ECG básico de doce derivaciones, ni a ninguna de las pruebas de diagnóstico habituales en cardiología.

La Comisión Europea ha aprobado la funcionalidad de ECG del Apple Watch Series 4 y la notificación de ritmo irregular del corazón. Está disponible en 19 países y también cuenta la aprobación de la Food and Drug Administration (FDA) de Estados Unidos.

La Universidad de Stanford (EE.UU.) ha emprendido un vasto ensayo clínico patrocinado por Apple para determinar si este sistema detecta realmente un trastorno del ritmo cardíaco y para comprobarlo ha reclutado a más de 400.000 participantes. La revista American Heart Journal describió en noviembre pasado el diseño de este ensayo clínico, considerado el estudio de evaluación más grande sobre la FA jamás realizado. El estudio, que ha entrado en la fase final de recolección de datos y tendrá sus primeras conclusiones a principios del 2020, está dirigido por los profesores de medicina cardiovascular Mintu Turakhia, Marco Pérez y Kenneth Mahaffey.

Fuentes:

Computer Hoy https://goo.gl/3ocXmK

Xataka https://goo.gl/epYF1J

La Vanguardia https://goo.gl/uoiKzb

DETECCIÓN DE ANEMIA A TRAVÉS DEL TELÉFONO INTELIGENTE

Un equipo de investigadores estadounidenses ha desarrollado una aplicación para teléfonos inteligentes con el objetivo de la detección no invasiva de la anemia. En lugar de un análisis de sangre, la aplicación utiliza fotos de las uñas de alguien tomadas en un teléfono inteligente para determinar si el nivel de hemoglobina en su sangre parece bajo.

La investigación fue realizada por Emory University y publicada en la revista Nature el 4 de diciembre de 2018, allí se presentó una serie de diagnósticos no invasivos que pueden reemplazar las pruebas de laboratorio comunes basadas en sangre que utilizan solo una aplicación para teléfono inteligente y fotos.

Inicialmente, los investigadores liderados por el Dr. Wilbur A. Lam, se enfocaron en la anemia, una afección sanguínea caracterizada por niveles bajos de hemoglobina en la sangre que afectan a más de 2 mil millones de personas y puede provocar fatiga, palidez y malestar cardíaco si no se trata.

Durante la investigación, implementaron un software de control de calidad para minimizar el impacto de las irregularidades comunes de las uñas (por ejemplo, la leuconiquia y el reflejo del flash de la cámara) en la medición del nivel de hemoglobina.

Fuente: Nature

Cómo funciona

Durante las pruebas, la aplicación desarrollada calculó los niveles de hemoglobina analizando el color y los metadatos de las fotos de teléfonos inteligentes a las uñas y detectó anemia en 100 sujetos, lo que indica su viabilidad para servir como una herramienta no invasiva de detección de anemia.

Fuente: Nature

Además, con la calibración personalizada, este sistema alcanza una gran precisión lo que permite a los pacientes con anemia crónica controlar sus niveles de hemoglobina de forma instantánea y remota. Este sistema le permite a cualquier persona con un teléfono inteligente descargar una aplicación y detectar inmediatamente la anemia en cualquier lugar y en cualquier momento.

Los investigadores dicen que la aplicación debe usarse para la detección, no para el diagnóstico clínico. Cualquier persona puede usar la tecnología en cualquier momento y puede ser especialmente apropiada para mujeres embarazadas, mujeres con sangrado menstrual anormal o corredores/atletas. Su simplicidad significa que podría ser útil en los países en desarrollo. Las herramientas de diagnóstico clínico tienen estrictos requisitos de precisión, pero los científicos creen que con investigación adicional, eventualmente pueden lograr la precisión necesaria para reemplazar las pruebas de anemia de base sanguínea para el diagnóstico clínico.

La prueba puede ser válida para personas con una variedad de tonos de piel. La precisión es consistente para los tonos de piel oscuros o claros. Están trabajando con una variedad de médicos en Children's y Emory (geriátrica, medicina interna, neonatólogos, medicina de transfusión, salud global) para obtener datos adicionales y calibrar mejor su sistema.

De acuerdo a una nota de prensa difundida por la universidad donde se realizó esta investigación, se prevé que la aplicación estará disponible comercialmente para su descarga pública en la primavera de 2019.

Fuentes:

Nature https://goo.gl/wtWXQJ

Emory https://goo.gl/3wDKov

Bioguía https://goo.gl/WUDHjw

EXPLORER: EL PRIMER ESCÁNER 3D DE TODO EL CUERPO HUMANO

Fuente: UCDavis

Hasta ahora la medicina moderna contaba con varias tecnologías importantes para realizar diagnósticos de muchas enfermedades. Entre estas tecnologías tenemos los rayos X, la tomografía y la ecografía. Todas ellas permiten formar imágenes tridimensionales de una parte del cuerpo en particular para que los médicos puedan realizar con mayor precisión un diagnostico sin ser invasivos con el paciente.

Sin embargo, un nuevo desarrollo científico revoluciona la manera y el tiempo para realizar esos diagnósticos porque permite escanear en 3D el cuerpo completo. 

EXPLORER, es un equipo que combina la tomografía PET (Positron Emission Tomography) con la tomografía computarizada de rayos X y es el resultado de una colaboración entre científicos de la Universidad de California (Davis) e ingenieros de la empresa United Imaging Healthcare, con sede en Shangai, China.

El EXPLORER ofrece escaneos más rápidos, produciendo imágenes de todo el cuerpo en 20 a 30 segundos. Además, el dispositivo es 40 veces más sensible que los sistemas comerciales actuales. Esto significa que el escáner puede producir mejores imágenes con menores dosis de radiación. La sensibilidad más alta ayuda a los clínicos a buscar blancos moleculares más allá de los límites que ofrecen los aparatos comerciales.

Fuente: UCDavis

Pero probablemente lo mejor de este dispositivo es que en este nuevo sistema se puede capturar la imagen de cuerpo entero en un solo escaneo. Los PETs actuales son lentos e ineficientes pues no pueden capturar imágenes completas de todo el cuerpo, sino a pedazos. Esto limita significativamente la capacidad de los clínicos para medir los efectos de algo que se mueve por todo el cuerpo en tiempo real.

Fuente: UCDavis

Los desarrolladores del dispositivo creen que se podrán realizar nuevos estudios de todo el cuerpo, que pueden evaluar cómo reaccionan los diferentes tejidos y órganos a diferentes estímulos. La propagación de la inflamación, la medición del flujo de sangre cuando se hace un estudio de glucosa, el impacto de diferentes trastornos y la movilidad de los tumores cancerosos también deben someterse a una evaluación más sencilla con la nueva tecnología de escaneo.

La compañía está trabajando para comercializarlo y llevarlo a clínicas y laboratorios de investigación. El primer trabajo del escáner se realizó en el Departamento de Medicina Nuclear del Hospital Zhongshan en Shanghai.

Los investigadores presentarán los primeros escaneos de personas que utilizan el sistema en la próxima conferencia Radiological Society of North America Annual Meeting (RSNA) en Chicago.

Aquí hay un escaneo de un cuerpo entero tomado usando el EXPLORER:

Video de un radiotrazador inyectado moviéndose a través del cuerpo:

Fuentes:

Es Interesante https://goo.gl/Z3w7WA

The Journal of Nuclear Medicine https://goo.gl/duchU6

Medgadget https://goo.gl/Ld9GL4

Futurism https://goo.gl/TdNDjF