La pérdida de una extremidad es una tragedia y para la mayoría que la padecen el costo de una prótesis es inalcanzable. En este sentido, el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM) en su campus de Guadalajara México, incubaron un proyecto denominado Enable Tec para crear prótesis mecánicas en impresión 3D a bajo costo y cambiar la vida de las personas que por algún motivo físico o congénito, carecen de alguna de sus extremidades superiores.
Desde 2015, Enable Tec se ha unido a Enable the Future, una comunidad internacional que ha dotado de prótesis de mano a más de 25 mil personas a lo largo del mundo, para poner su granito de arena en esta causa. El propósito es crear prótesis mediante impresoras 3D, lo cual genera un bajo costo y donarlas de manera gratuita a sus beneficiarios.
Santiago de Colsa Aillud, especialista en Ingeniería Biomédica del Tec de Monterrey Campus Guadalajara, y líder de este proyecto, confirmó que ya han apoyado a tres personas (entre ellas un niño de 4 años de edad), y esperan apoyar a entre ocho y catorce infantes más para finales de año.
La fabricación de las prótesis utiliza impresión aditiva o 3D y materiales como ácido poliláctico (PLA) y ninjaflex, mientras que el diseño se toma de modelos gratuitos que se manipulan de acuerdo con las necesidades de cada caso (agrandar o reducir tamaño por ejemplo).
Cada pieza es “impresa” de manera individual y se ensambla con las otras hasta formar la mano y una parte del brazo, elementos a los que se añaden ligas de plástico para simular los tendones y permitir el movimiento, explica el coordinador del proyecto. También se utilizan materiales que se pueden conseguir en cualquier ferretería, como velcro, hilo de caña o tornillos.
La conjunción de tecnología y materiales innovadores abarata los costos y hace posible que los beneficiarios obtengan estos aparatos de manera gratuita o por una cuota mínima de recuperación.
El equipo conformado por seis académicos y estudiantes principalmente de las carreras de Ingeniería Biomédica, aunque también de Mecatrónica y Diseño Industrial puede realizar desde sustitutos para cualquier dedo de mano hasta prótesis para amputaciones por debajo de la línea del hombro, que ayudan a las personas a mover la extremidad y los dedos en conjunto.
Las prótesis tienen un movimiento de pinza, que permiten acciones como agarrar un vaso, sostener el manubrio de la bicicleta o mover un mouse de computadora. Además, las prótesis tienen formas y colores atractivos para que los niños las puedan lucir.
Enable Tec busca consolidarse como un proyecto de innovación social que acerca la ciencia y la tecnología médica a la gente. “Permite ayudar a la gente e impactar en la vida de la persona directamente”, comentó De Colsa.
El equipo de Enable Tec busca patrocinios y vínculos institucionales para reunir fondos y ayudar a más personas en los próximos meses. Los interesados pueden comunicarse con los responsables del proyecto mediante sus cuentas de redes sociales.
Fuentes:
Es Interesante https://goo.gl/ZepdT5
Enable Tec en Facebook https://goo.gl/aWNFwa
Informador México https://goo.gl/aq7jX7
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